Прополис или пчелиный бальзам (пчелиный клей) - это клейкое душистое смолистое вещество, собираемое пчелами с почек и молодых листьев тополя, березы, осины, ивы и других деревьев, а также ряда травянистых растений. Собранное сырье пчела перерабатывает челюстями, добавляя туда секрет слюны, воск, минеральные и другие вещества, в результате чего образуется горькая на вкус смолистая масса коричневого или темно-зеленого цвета. В готовом виде в природе прополис не встречается. Пчелы используют его для замазывания щелей, склейки рамок, полировки внутренних стенок улья и сотовых ячеек, обеспечивая высокую стерильность своего жилища. Прополис имеет очень приятный запах тополиных почек, меда, воска, а при его сжигании типичный запах ладана.

ХИМИЧЕСКИЙ СОСТАВ ПРОПОЛИСА.

Довольно сложен, основными составными компонентами его являются: растительные смолы (около 55%), эфирные масла (8-15%) и воск (10-30%), а также бальзамы, дубильные и минеральные вещества, аминокислоты. Всего в прополисе идентифицировано 50 различных веществ.

С давних пор прополис один из удивительных продуктов пчеловодства находит широкое применение в народной медицине. Он с успехом выдержал испытание временем благодаря многообразному и благотворному действию на организм человека. Как натуральный продукт, обладающий многообразными целебными свойствами, прополис оказывает бактериостатическое, бактерицидное, противогрибковое и противовирусное действие, успокаивает боли, стимулирует генерацию тканей, действует кровоостанавливающе, а также способствует усилению имунных реакций организма. Применение прополиса с лечебной целью основывается прежде всего на антибактериальном действии.
Замечено, что при внутреннем употреблении прополис не причиняет токсичного вреда организму, что имеет большое значение. Он обезвреживает и токсины, выделяемые некоторыми микроорганизмами. Это свойство прополиса имеет существенное значение при лечении инфекционных заболеваний, сопровождающихся интоксикацией. Прополис является ценным лечебным препаратом, оказывающим противовоспалительные и стимулирующие защитные факторы организма против действия различных инфекций. Преимущество прополиса по отношению к другим лечебным препаратам состоит в том, что он совершенно безвреден для организма и может быть использован как самостоятельное лечебное средство, а также в разных комбинациях с другими препаратами.

СБОР ПРОПОЛИСА.

Сбор прополиса представляет для пчеловода трудоемкую операцию. Собирать прополис удобнее всего летом, при осмотре пчелиных семей, а также после окончания главного медосбора и сборке гнезд на зиму. При осмотре семей прополис соскребают чистой металлической стамеской со всех деревянных частей: потолочных дощечек, плечиков и планок рамок, фальцев и сочленений корпусов и магазинов. Чтобы увеличить сбор прополиса, многие пчеловоды применяют различные новшества, в том числе кладут синтетические сетки на рамки под положок, либо оставляют щели между дощечками и верхними планками рамок. Пчелы активно заделывают все щели в улье прополисом, а пчеловод - периодически соскребает его.
Сбор прополиса целесообразно прекратить за 60 дней до наступления заморозков: гнездо пчел без прополиса на зиму оставлять нельзя!.