Важной составной частью племенной работы на пасеке является обеспечение пасеки высококачественными матками, которые играют решающую роль в создании сильных высокопродуктивных пчелиных семей. Поэтому качеству маток следует уделять особое внимание. Для их вывода пчеловод готовится заранее. Так, в конце сезона пчеловод выявляет самые лучшие семьи по сбору меда и другим показателям и зачисляет их в племенную группу, выделяя материнские семьи для вывода молодых маток и отцовские - для вывода трутней. Некоторые пчеловоды практикуют ранний вывод маток, добиваясь высокой продуктивности на медосборе. При этом надо учитывать, что на развитие матки требуется 16 дней, а трутня - 24 дня. После выхода из маточника матка способна спариваться с трутнем на 7-10-й день, а трутень - на 10--14-й. Исходя из этого, отцовские семьи готовят на 10--12 дней раньше семей, выводящих маток.

Ранние матки, хотя и способствуют наращиванию силы семей к медосбору и повышению сбора меда и другой продукции, но из-за низкого качества они пригодны только для разового пользования. Оставлять их на зиму, не следует, лучше заменить их во время медосбора матками высокого качества.
Существует несколько способов или приемов по выводу маток. Один из них, так называемый естественный, вывод маток (без вмешательства пчеловода), происходит при размножении пчелиных семей роением, когда пчелы закладывают много роевых маточников. А опытом и практикой установлено, что наиболее развитыми и плодовитыми бывают матки, вышедшие из роевых маточников. Это объясняется тем, что в семьях, пришедших в роевое состояние, созданы наилучшие микро условия для развития личинок, много пчел-кормилиц, тепло, есть принос нектара и пыльцы, матки в это время резко сокращают кладку яиц, поэтому масса их увеличивается; они крупнее в диаметре (1,6:0,6 мм).

С семьей, пришедшей в роевое состояние, поступают следующим образом:

• такой семье дают отпустить рой, а затем у нее вырезают маточники и на них делают отводки. Один лучший маточник оставляют в семье. Не допустимо использовать роевые маточники из малопродуктивной семьи;
• перед запечатыванием маточников от роевой семьи делают 2-3 отводка, один из которых - с плодной маткой и 2-3 рамками расплода;
• другие отводки - на этих маточниках на рамках с пчелами, и 1-2 рамками расплода.

Существует еще и так называемая "тихая смена" маток, когда пчелы закладывают несколько маточников и выводят матку на смену старой или больной. При внезапной потере матки пчелы отстраивают свищевые маточники на ячейках с молодыми личинками (в возрасте1-3 суток) и выводят себе матку. Свищевые матки в подавляющем большинстве имеют низкое качество.
Накоплен интересный опыт по выводу свищевых маток пчеловодом из Санкт-Петербурга А.Гунякиным по Кемеровской системе ухода за пчелами. Он выводит их в период главного взятка (под контролем пчеловода), которые по своим качествам не уступают роевым или искусственно, выведенным. Этот прием вывода маток доступен каждому пчеловоду. При этом он считает, что закладка свищевых маточников в небольшом количестве (5-6 шт.) в присутствии матки (при этом матка отгорожена разделительной решеткой на 3 рамках) происходит не только в спокойной обстановке, но и при тщательном выборе качества личинок (или даже на 3-хдневных яйцах). Именно такой прием вывода свищевых маток широко используется в практическом пчеловодстве, за рубежом.

Для получения хороших маток этим способом необходимо соблюдать следующие условия:

• закладку маточников производить, в присутствии старой матки при отделении ее от расплода; при этом должен функционировать второй леток;
• маток необходимо выводить в средине июня, т .е. в теплое время сезона во время обильного цветения медоносов и приноса в улей нектара;
• выращивание маток должно осуществляться в лучших семьях, имеющих максимальную силу;
• обеспечить контроль за выводом маток с отбраковкой сначала открытых маточников (обращая внимание на возраcт личинки и количество молочка в маточнике), а затем осуществить выбраковку запечатанных маточников по форме и размеру.

Способы искусственного вывода маток. Различают два способа этого вывода маток: с переносом личинок и без их переноса. Преимущество способа искусственного вывода маток состоит в том, что это управляемый пчеловодом процесс, необходимый для организации новых семей (отводок) в более ранние сроки и быстрой замены маток. Причем более качественные матки с лучшим развитием яичников и наибольшим количеством яйцевых трубочек получаются в период непрерывногомедосбора.
Вывод маток без переноса личинок прост, надежен и, не требует особых навыков. Для этого еще с осени пчеловод подбирает из числа сильных и продуктивных семей племенную группу, способствует у них осеннему наращиванию пчел, а весной создает из них отцовские (для вывода трутней) и материнские (поставка личинок для вывода маток) семьи. Причем, как тольков материнскую семью поставили ее же личинки для вывода маток, с этого момента она становится семьей-воспитательницей. Поскольку трутни созревают на 10--14 дней позже да на развитие требуется 24 дня, то для их вывода в отцовских семьях приступают за две-три недели до вывода маток, ставя в них готовые соты с трутневыми ячейками, обеспечивая кормами и подсиливая расплодом. Особое внимание уделяется материнским семьям.

Исследования института пчеловодства показали, что на качество получаемых маток прямое влияние оказывает размер яиц. Матки, выведенные из более крупных яиц, бывают тяжеловеснее (205 мг среднерусской породы) и имеют больше яйцевых трубочек, чем особи, выращенные из обычных яиц. А размер яиц зависит не от качественных свойств матки, а от интенсивности ее яйценоскости, так как чем больше матка сеет яиц, тем они мельче. Поэтому необходимо ограничить откладку яиц маткой перед тем, как брать от нее личинки для вывода молодых маток. Делается это следующим образом. В центр гнезда материнской семьи (при отсутствии на пасеке изолятора) ставят светло-коричневый сот, сбрызнутый сиропом. Гнездо материнской семьи собирается таким образом, чтобы большую его часть составили рамки с печатным расплодом и кормовыми (10--12 кг) запасами при минимальном количестве пустых ячеек. Целесообразно, также материнской семье дать сироп, которым пчелы заполнят часть пустых ячеек. В таких условиях матка резко сократит яйцекладку и в ячейках окажутся наиболее крупные яйца. Поскольку установлено, что лучшими качествами обладают матки, полученные из личинок 12-часового возраста (по размеру они немного больше), то за сотом следует вести наблюдение, чтобы установить, когда матка начинает откладывать в нем яйца.
Если на пасеке есть изолятор, то для ограничения яйценоскости матки, ее вместе со светло-коричневым сотом, также сбрызнутым сиропом, помещают в изолятор, вплотную прижав одной стороной соторамки к его стенке, чтобы матка для откладки яиц использовала только одну сторону сота. Такой изолятор ставятв центр гнезда материнской семьи между рамками с печатным расплодом. К матке в изолятор быстро проходят пчелы, и она через 1-2 часа начинает откладыватьв ячейки сота яйца. На 4-й день после начала откладывания маткой яиц, с появлением в соте молодых личинок, в материнской семье, за 5-6 часов до дачи личинок, отбирают матку (лучше вместе с открытым расплодом), помещают ее в клеточку и подсаживают в специально созданный за 4--5 часов до этого отводок из молодых пчел и расплода, взятых из другой семьи. Затем, через 5-6 часов после отбора матки из материнской семьи, когда пчелы почувствуют сиротство, вынимают сот из гнезда, который был дан для откладки яиц, и уносят в теплое помещение с температурой 25-30 С и влажностью воздуха 75-85% и острым слегка нагретым ножом вырезают из него полоску с только что вылупившимися из яиц личинками. Для этого в соте выбирают участок с наиболее молодыми личинками, желательно в середине или вверху сота. Полоску вырезают высотой 4 см так, чтобы не повредить стенок верхних ячеек. Для облегчения работы пчел по перестройке пчелиных ячеек в маточники, с одной стороны ячейки срезают на половину их высоты тонким лезвием бритвы, затем личинки по краю сота прореживают, выбрасывая по две личинки через одну, оставляя по одной в каждой третьей ячейке. Для придания ячейкам, в которых оставлены личинки, вида мисочек верх их слегка расширяют округлой палочкой, не касаясь личинок. По внешнему виду ячейки будут похожи на маточные мисочки, и пчелы сразу начнут кормить в них .

Личинок с противоположной стороны сота личинки нижнего ряда удаляют полностью. Эту работу следует выполнять быстро, чтобы личинки вне гнезда находились в пределах получаса. Подготовленную таким образом рамку с личинками на воспитание маток ставят обратно в эту обезматоченную семью в середину гнезда, и с этого момента материнская семья становится семьей - воспитательницей.
Большое влияние на прием пчелами личинок на маточное воспитание и на качество маток оказывает семья - воспитательница. По физиологическому состоянию семья должна к этому времени закончить рост и быть предрасположенной к роению. В семье должно быть не менее 4 кг пчел разного возраста, не менее 7 сотов, с расплодом, 10-12 кг меда, 2-3 рамки с пергой и трутневый расплод, который свидетельствует о готовности семьи к выращиванию маток. Пчелы, наряду с поставленными им на воспитание личинками, могут заложить в разных местах гнезда (при наличии открытого расплода) свищевые маточники. Поэтому через неделю семью осматривают с целью удаления этих свищевых маточников. Одновременно проводят выбраковку некачественных (чрезмерно длинных и коротких, тонких и кривых) маточников. При отсутствии медосбора семье-воспитательнице ежедневно дают сироп. На 9-10-й день после постановки личинок на маточное воспитание запечатанные маточники осторожно вырезают с кусочками сота и используют по назначению. Запаздывать с вырезкой маточников не следует, так как первая вышедшая матка уничтожит жалом всех остальных, находящихся еще в маточниках. Вырезают маточники в теплой комнате. Материнской семье оставляют один маточник, а остальные - помещают в питомники передают на доращивание в сильную семью. Когда матки выйдут из маточников (через 2-3 дня), они могут быть использованы для формирования отводков и замены старых маток. Подсаживают в семьи только хорошо развитых крупных маток.

Разновидностью вывода маток без переноса личинок, может послужить такой метод, когда ячейки с личинками на маточное воспитание прикрепляют к планкам прививочной рамки или крепят их на клинышках. Для этого также из рамки вырезают полоски сота с маточными личинками так, чтобы остался один ряд не тронутых ножом ячеек. Затем ячейки с избранными личинками наполовину укорачивают. Полоску разрезают на кусочки по одной ячейке с личинкой. Как и в первом примере, ячейки с оставленными личинками слегка расширяют округлой палочкой, а противоположную сторону ячейки (после удаления личинки) с помощью плавленого воска прикрепляют к планкам прививочной рамки (патрону или клинышку). Причем если ячейки с личинками прикреплены к клинышкам, то их втыкают в темные соты с расплодом через каждые 2 см. Вывод маток с переносом личинок более сложен, и для получения маток этим способом пчеловод должен иметь достаточные навыки по переносу личинок из пчелиных ячеек в искусственно изготовленные восковые мисочки. Данный способ чаще применяется на матковыводных и разведенческих пасеках.

В технике nчеловождения важнейшее место занимает своевременная смена маток. Пчеловод должен знать, что чем старше матка, тем больше она откладывает не оплодотворенных яиц. А семьи с такими матками строят много трутневых сотов. Поэтому, чтобы пчелиные семьи были сильными, продуктивными и меньше роились, на передовых пасеках принято ежегодно менять до половины маток. Меняют не только старых маток, но и маток пчелиных семей, склонных к роению или не обладающих хозяйственно полезными признаками, а также свищевых маток, выведенных ранней весной при неблагоприятных погодных условиях.
Маток передовые пчеловоды меняют перед началом главного медосбора. Выбор этого срока объясняют наиболее благоприятными условиями, складывающимися в этот период, так как пока молодая матка выйдет из маточника и осеменится, будет перерыв в откладывании ею яиц. Отсутствие открытого расплода освобождает большое количество пчел от ухода за ним, что позволяет мобилизовать до 80% особей пчелиной семьи на медосбор. Не менее сложным вопросом пока остается и препятствие на этом пути: как заменить старую матку молодой? Надо признать, что совершенного способа подсадки маток, который давал бы 100-процентную гарантию при любых обстоятельствах, пока не существует. Требуется всегда огромное искусство пчеловода, чтобы выбрать подходящий момент или создать такие условия, при которых пчелам семьи приходится принять другую матку.