Улей - это искусственное жилище пчел, сделанное человеком. Для успешного обслуживания пчелиных пасека пчеловода должна быть укомплектована, выбранным типом ульев. Ульи, как основное оборудование каждой пасеки, должны служить длительное время и хорошо защищать пчелиные семьи от холодного ветра и резких колебаний внешней температуры воздуха. В типовых ульях толщина доньев и стенок обычно не превышает 40 мм; в тонкостенных и неутепленных ульях пчелам очень трудно поддерживать нужную температуру, особенно в весенний период, когда пчелы должны усиленно выращивать расплод при температуре 34 - 35 градусов. Материалом для изготовления ульев более всего подходит липа, пихта. ель, кедр, несмолистая сосна и хорошо просушенная осина. При этом необходимо строго соблюдать размеры всех деталей улья и рамок по стандарту, чтобы обеспечить взаимозаменяемость частей. Это будет способствовать значительному повышению производительности труда пчеловода и культуры пчеловождения. Стенки корпусов и магазинных надставок соединяют в углах в четверть и сбивают гвоздями с двух сторон каждого угла. Можно изготовлять стенки корпуса и из двух досок, соединенных между собой в шпунт и гребень. Снаружи улей и все его части обрабатывают масляной олифой и окрашивают в полусветлые тона.
В настоящее время большинство ульев промышленного производства различных конструкций пчеловоды "доводят до ума" сами: ставят противоварроатозные сетки, увеличивают подрамочное пространство, а магазинные надставки превращают во вторые корпуса с рамкой от многокорпусного улья. Ульи делают обычно разборные. Они имеют следующие основные части: дно отъемное или глухое прибитое к корпусу; корпус (один или несколько). в котором размещаются ульевые рамки; магазинные надставки (вместо них лучше применять вторые корпуса); подкрышник - для размещения верхнего утепления; крыша (лучше плоская). Каждый улей должен иметь полный комплект рамок и 1-2 диафрагмы (разделительные доски). Рамки могут быть следующих трех типов (наружный размер):

• гнездовые рамки длиной 435 мм и высотой 300 мм (для лежака, однокорпусного и двухкорпусного ульев);
• рамки длиной 435 мм и высотой 230 мм (для многокорпусного типа ульев, а также во вторые корпуса для лежаков);
• магазинные рамки длиной 435 мм и высотой 145 мм (для магазинов)

Внутренние размеры основных типов ульев:

Улей Дадана-Блатта (двенадцатирамочный однокорпусной улей).

Корпус выполнен в ввиде квадратного ящика с внутренними размерами: длина - 450 мм, ширина - 450 мм, высота - 330 мм. Магазинная надставка с рамкой размером 435х145 мм.

Двухкорпусной улей.

Два одинаковых корпуса с размерами однокорпусного улья: 450х450х330 мм по 12 рамок размером 435х300 мм.

Улей - лежак

Нижний корпус (гнездо) с внутренними размерами: 615х450х330 с рамкой 435х300. Второй корпус (надставка) с рамкой 435х230 мм. На 16 рамок.

Многокорпусной улей.

Каждый корпус содержит по 10 рамок размером 435х230 мм. Все корпуса сделаны из доски толщиной 35 мм. Внутренние размеры каждого корпуса: длина - 450 мм, ширина - 375 мм, высота - 250 мм. Улей состоит из 3-4 корпусов.