Маточным («королевским желе») называют секрет, который выделяется глоточными и верхнечелюстными железами молодых пчел. Внешне оно представляет собой желто-белую желеобразную массу со специфическим запахом и острым кисловатым вкусом. Маточным молочком пчелы кормят личинок маток в течении 5 дней, а личинок рабочих пчел и трутней – в течении первых 3-х дней жизни. Взрослых маток также пчелы кормят молочком весной и летом в период кладки яиц. Личинка матки за 5 дней развития увеличивается в своей массе в 1600 раз, подобного чему нет в природе. Благодаря особым свойствам маточного молочка жизнь пчелиной матки длится около 6 лет, тогда как рабочие пчелы летом живут 30-35 дней.
Маточное молочко образуется у пчел с 4 – 6 –ти дневного возраста. От поедания перги и приносимой в улей весной и летом пыльцы, богатых белками, жирами и витаминами, глоточные железы пчелы сильно развиваются и начинают вырабатывать молочко, которое стекает по трубке в глотку, а затем в хоботок, из которого пчела кладет молочко личинкам в ячейки и маточники или кормит им матку. В каждом маточнике находится 200-400мг. молочка , а в ячейках личинок рабочих пчел его бывает гораздо меньше. Выделяют пчелы маточное молочко до 12 – 15 ти дневного возраста. Маточное молочко очень качественно по своему составу. В нем содержится около 110 соединений, минеральных и других веществ, необходимых для жизнедеятельности организма. Основу маточного молочка составляют: вода 60-70%, сухое вещество 30-40%, белки 10-18%, сахар 9-15%, жиры и липоиды 1,5-7%, минеральные вещества 0,7-1,5%.

ХИМИЧЕСКИЙ СОСТАВ МАТОЧНОГО МОЛОЧКА.

Химический состав маточного молочка характеризуется комплексным соединением смеси сложных белков, состоящих из 20 аминокислот, в том числе незаменимых: аргинина, валина, гистидина, изолейцина, лизина,метионина, триптофана, фенилаланина, которые организмом не синтезируются, а также углеводов, липоидов, микроэлементов, витаминов и других: тиамин (витамин В1), рибофлавин (витамин В2), пантотеновая кислота (витамин В3), никотиновая кислота, пиридоксин (витамин В6), биотин (витамин Н), инозит, фолиевая кислота, цианкобаламин, аскорбиновая кислота, каротин( провитамин А ).
В маточном молочке содержится железо, золото кальций, кобальт, кремний, магний, марганец, никель, серебро, хром, цинк. Наибольший интерес представляет кобальт, принимающий участие в белковом обмене.Такое большое количество и разнообразие витаминов и других жизненно важных элементов свидетельствует о высокой биологической активности этого продукта, возможности его использования как энергетического, так и лечебного средства. Оно обладает исключительными фармакологическими свойствами : антимикробными и бактерицидными, оно задерживает рост микробов и губительно действует на стафилококки, стрептококки, туберкулезную палочку, вирус гриппа, некоторые грибы и плесени.

«Молочко – сильный биологический стимулятор, оказывает тонизирующее и восстанавливающее действие на организм, нормализующий обменные процессы в тканях и улучшающий их трофику, оно активизирует и ферментативные процессы и вегетативно-сосудистую регуляцию, улучшает деятельность центральной и периферической нервной системы способствует предупреждению аллергических реакций, вызываемых пыльцой растений, пищевых продуктов, препаратов бытовой химии.