По мере развития семей во второй половине весны в каждой из них при благоприятных условиях содержания постепенно накапливается много пчел, не занятых воспитанием расплода. Задача пчеловода в данном случае двоякая: либо максимально направить усилия пчел на добычу воска и меда; либо - на формирование новых семей, что также в интересах медосбора. Своевременная организация новых пчелиных семей позволяет нарастить в них большое количество пчел к моменту rлавного медосбора и получать от - этих семей товарную продукцию. Ныне в практике пчеловодства новые семьи в основном получают путем искусственного размножения и естественного роения.
Искусственное размножение пчелиных семей. Это основной путь увеличения новых семей. Оно дает возможность получать новые семьи по плану и в выгодные для развития пчеловодства сроки. Это также способствует планомерному проведению племенной работы на пасеке и снижению роения. К искусственному формированию новых семей надо приступать до перехода семей в роевое состояние и в такие оптимальные сроки, которые позволили бы новым семьям прийти к главному медосбору в силе. Но для paннero искусственного размножения пчелиных семей надо иметь плодные матки (используя их в нуклеусах), либо по возможности раньше вывести неплодных маток у себя на. пасеке, либо купить плодные матки в пчелопитомнике.

В практике современного пчеловодства наиболее широко используются следующие способы искусственного размножения пчелиных семей:

• Формирование отводков. Для формирования оrводков берут зрелый печатный расплод и молодых пчел из сильных пчелиных семей. Отводки могут быть индивидуальными (когда расплод и пчел берут от одной сильной семьи) и сборными (от двух-трех семей). Новые семьи пчел рекомендуется организовывать на базе плодных маток за 35---40 дней, а на базе неплодных - за 45-50 дней до наступления главного медосбора. Техника формирования отводков следующая: когда сильная семья плотно занимает пчелами все рамки корпуса и имеет 7-8 рамок расплода, то тогда рядом с ней ставят пустой улей. Затем в гнезде сильной семьи отыскивают матку и рамку, на которой она находится, ставят в переносной ящик и закрывают его. Затем в середину пустого улья ставят две рамки с печатным расплодоми пчелами, а по краям этих рамок ставят по одному соту с кормом и находящимися на них пчелами. Поскольку летная пчела слетит в старый улей; то в отводок стряхивают с 1-2 рамок открытого расплода молодых пчел и в пустые соты крайней рамки наливают один-два стакана теплой воды. С обеих сторон созданного гнезда ставят диафрагмы и утепляют. После этого в основную семью возвращают рамку с маткой, а в освободившуюся часть гнезда ставят рамки с сотами и вощиной. Отводок ставят рядом с материнской семьей. В этот же день вечером в отводок дают неплодную матку в клеточке или пускают ее на сот и прикрывают вместе с сидящими на нем пчелами колпачком, либо пускают прямо в леток, смазав суспензией трутня. Ее гртовят следующим образом: у зрелого трутня выдавливают сперму, растирают ее в одном грамме воды и процеживают через марлю. В улье оставляют открытым один верхний леток. Организуют отводки в середине дня, когда большая часть летных пчел находится в поле, откуда они вернутся только в материнский улей. Поскольку отводок создан на неплодной матке, то в первые 10--12 дней его не осматривают примерно с 11 до 17 часов, чтобы не помешать вылету и возвращению маток из ориентировочного или брачного полета в теплый солнечный день. Если отводок сделан на зрелом маточнике, то его осматривают через 2-3 дня, чтобы зафиксировать нормальный выход матки. При нормальных условиях погоды через 10--12 дней после подсадки матки (или выхода ее из маточника) матка должна уже спариться с трутнями и начать откладывать яйца. После этого отводок постепенно подсиливают зрелым печатным расплодом (по одной рамке через 3-5 дней в зависимости от времени наступления главного медосбора) и доводят его до уровня сильных семей к началу медосбора, зная, что такая семья с молодой маткой роиться в этом сезоне не будет. По мере усиления отводка интенсивно возрастает и яйценоскость матки. При наступлении главного медосбора семьи либо объединяют, оставляя молодую матку, либо материнскую семью превращают в донорскую, отбирая постоянно зрелый расплод для усиления отводка. Для организации сборного отводка берут по 2-3 наиболее сильных семей по 1-2 рамки с запечатанным расплодом и сидящими на них пчелами. Если такой отводок формируется с плодной маткой, то его делают достаточно сильным с 5-6 рамками печатного расплода. Из неплодной матки - 1-2 рамки печатного расплода, а затем уход обычный. Для усиления отводкa с плодной маткой в него дополнительно стряхивают пчел с трех-четырех рамок с открытым расплодом из тех же семей. Одновременно в центр гнезда дают 1-2 рамки с хорошими сотами для засева яйцами, а при наличии взятка и теплой погоды ставят 1-2 рамки с вощиной. По краям гнезда ставят также по одной кормовой рамке. Правда, при организации сборных отводков затрачивается много времени на отыскание и изоляцию маток в семьях, от которых берут пчел и расплод. Этот метод формирования. новых семей дает эффект только в местностях с поздним главным медосбором (что подходит для региона Южного Урала). В условиях раннего главного медосбора хороший результат дает только формирование новых семей на базе плодных маток из перезимовавших нуклеусов; ранней весной его доводят до отводка, а затем усиливают до семьи.
• Деление семей пополам (на пол-лета). Сущность данного способа заключается в том, что семью делят на две примерно равные части, чтобы к началу медосбора каждая половина стала самостоятельной семьей (способ наиболее приемлем в местностях с относительно поздним медосбором). В нашем регионе Южного Урала вполне применим. Для этого очень важно заранее иметь плодных маток и для деления в конце мая или в начале июня были достаточно сильные семьи с 7-9 рамками расплода. Делят семью следующим образом: во время хорошего лета пчел, в середине дня, к сильной семье подносят пустой улей и переставляют в него из основной семьи половину всех рамок с пчедами, расплодом, медом и пергой. Желательно знать, в каком улье оказалась матка. После этого семьи закрывают и ставят на равное удаление друг от друга от прежнего места на расстоянии 0,5 м. При этом ульи должны быть одинакового цвета, а летки на одном уровне. Тогда пчелы при возвращении с поля будут равномерно распределяться в оба улья. Пчеловод при этом регулирует число залетающих пчел путем поворота передней стенки того или иного улья. Если не заметили, в каком улье оказалась матка, то ее наличие определяют по поведению пчел: в безматочной семье они панически волнуются и суетятся у летка. Вечером такой семье дают матку в клеточке или под колпачком, а на следующий день выпускают. Преимущество данного способа состоит в том, что в обеих семьях имеются плодные матки и пчелы всех возрастов и нормальная жизнедеятельность не нарушается. Такие семьи быстро развиваются, через три недели им ставят вторые корпуса. На медосборе семьи работают самостоятельно, если деление произошло за 30-40 дней до него. На Кемеровской опытной станции пчеловодства, разработан несколько измененный способ деления семьи пополам при отсутствии запасной плодной матки, используют для этой цели семью-рекордистку, чтобы сохранить наследственные качества пчелиной семьи. Разница состоит в том, что другая половина семьи сама выведет себе свищевую матку под контролем пчеловода, который через 4--5 дней после деления семьи осматривает и оставляет ей один лучший, на его взгляд, маточник в центре гнезда.
• Налет на матку. Применяют данный способ только в том случае, когда сильная пчелиная семья пришла в роевое состояние и заложила роевые маточники перед наступлением главного медосбора. По существу это вариант искусственного роения, когда из одной сильной семьи образуют две: в одной - только летные пчелы с маткой, в другой - нелетные пчелы и большое количество расплода всех возрастов. Техника этого способа заключается в следующем. Выбирают хороший солнечный день, когда много пчел находится в полете. В пустой улей, поставленный рядом с пчелиной семьей, переставляют все рамки с печатным расплодом, а также рамку открытого расплода с пчеламии находящейся на ней маткой. Сюда же добавляют маломедные соты и рамки с вощиной. Старую пчелиную семью уносят на новое место, а вместо нее ставят вновь формируемую.